Um dos motivos que nos levaram a fundar o Instituto Borborema, em 2015, foi percebermos como clara a situação de crise e degradação intelectual em que o Brasil e todo o mundo se encontravam, já desde muito antes, e se encontram até hoje.

Que há tal crise e tal degradação e que estamos nelas imersos não é novidade.

Por muito tempo, um tempo quase incontável, práticas educacionais vêm sendo inventadas, reinventadas, atualizadas e propostas a milhões e milhões de pessoas, com objetivos variados e diversos, talvez, mas que parecem convergir sempre em um único: afastá-las de qualquer possibilidade de educarem-se verdadeiramente.

A “novidade” que percebemos durante esses anos fazendo nosso trabalho é que, apesar de tudo isso, ainda existem pessoas que estão sedentas por uma verdadeira educação, pelo verdadeiro estudo — e não são poucas.

Mas também não são poucas aquelas que muitas vezes, graças às mesmas propostas, acabam caindo em enganos.

E isso talvez decorra do fato de muitas delas desconhecerem exatamente em que consiste e a que se ordena o estudo.

…a grande luta de todo ser humano é a luta por descobrir a verdade na própria alma.

O verdadeiro estudo não é aquilo que praticamos na escola, na faculdade ou nos cursinhos de línguas. Não é aquilo que fazemos a fim de conseguir aprovação numa prova ou conquistar um certificado, um cargo ou coisas do tipo. Tampouco é aquela nossa leitura sem ordem ou critério de livros que não entendemos, de autores que desconhecemos, mas que parecem belos, estimulantes, enriquecedores…

Tudo isso, a despeito da aparência de estudo, são apenas rebaixamentos do que é o verdadeiro estudo: a busca pelo conhecimento da verdade.

Não se distingue o ser humano dos animais e se aproxima dos anjos exatamente por sua capacidade de conhecer a verdade? 

O estudo, então, apresenta-se como meio necessário e indispensável para o conhecimento da verdade em decorrência, sobretudo, da própria natureza humana e da sua desordem, oriunda do pecado original.

Acontece que, em nossos dias, o entendimento acerca do “conhecer a verdade” parece resumir-se apenas em acessar as notícias corretas, ler mais informações e, assim, ter opiniões fortes que possam ser ostentadas e nas quais se possa confiar como infalíveis.

Por óbvio, isso não é conhecer a verdade.

Não à toa, o filósofo Eric Voegelin propunha que a grande luta de todo ser humano é justamente a luta ininterrupta por descobrir a verdade na própria alma para, com ela, resistir à mera opinião.

E é aí, à medida em que essa luta segue sendo travada, que o homem consegue abandonar o estado de passividade ante a recepção da verdade, movendo-se em direção a ela, que está inscrita em sua alma desde a sua criação.

Conhecer a verdade, portanto, consiste em operar ativamente um esforço de fazer com que as informações que se nos chegam através dos sentidos sejam trabalhadas interiormente pelas faculdades verdadeiramente humanas da alma, aquelas das quais nenhum animal ou máquina é capaz de gozar: a inteligência e a vontade.

Por aqui, quando tratamos do estudo e apontamos a sua importância para o desenvolvimento de uma vida minimamente humana, alguns atribuem a nós uma espécie de insensibilidade por, dizem, forçarmos nosso público a submeter-se a fardos desproporcionalmente pesados para as suas circunstâncias, personalidade e interesses.

Mas, ora, qualquer um que inicie na prática da busca real pelo conhecimento da verdade, percebe que ela começa de fato como uma atividade bastante difícil, sofrível e penosa. 

E poderia ser de outro modo? 

Afinal, esse exercício exige que nos concentremos interiormente sobre alguma verdade, inicialmente bem pequena, e que nos dediquemos por longo tempo, com paciência e constância, a tentar fazer com que a nossa inteligência enxergue o que há de essencial naquilo.

Quando você recebe uma informação, você tem que aprender a focar a sua atenção naquilo dentro da sua alma, o que não pode ser feito olhando para fora, pois exige de fato um recolhimento interior, com a porta dos sentidos fechada.

E você precisa fazer esforço para ver como as coisas realmente são, se utilizando dos dados que estão na sua imaginação e colocando-os a serviço da inteligência e da vontade.

A linguagem é o produto mais próprio e o meio de funcionamento da inteligência.

O conhecimento da verdade, então, se dá quando a inteligência encontra a essência das coisas, de alguma coisa que seja, e você, nesse esforço interior, aprende a não mais se apegar às aparências e à superficialidade e busca enxergar minimamente o que faz com que aquela coisa seja mesma ela e nada mais.

É isso que, em primeiríssimo lugar, se aprende no estudo.

Não por acaso, isso é o que sempre foi praticado no que chamamos Educação Clássica, durante a primeira etapa da educação, a Gramática do Trivium, a partir do momento em que uma criança chegava à idade da razão. 

E os primeiros elementos que se buscava conhecer nesse processo eram os que constituem a linguagem humana. Daí que se partisse de textos, sobretudo em poesia no seu mais alto nível.

Só que o texto não é, ele próprio, o fim do estudo, mas o meio material mais adequado a partir do qual essa operação é realizada. E, obviamente, isso não é algo que você automaticamente sabe ou domina. É necessário que alguém lhe ensine.

Mas, então, por que a linguagem era o primeiro elemento a ser considerado e explorado à exaustão nas etapas iniciais da educação? 

Ora, porque ela é o modo através do qual a inteligência funciona, inclusive para descrever tudo aquilo que não consiste na própria linguagem.

Todas as realidades, inclusive o céu, o purgatório, o inferno e a própria terra, só podem ser compreendidas, expressadas e comunicadas pelo homem, até onde o seja possível, por meio da linguagem.

Todas as coisas que são ou já foram estudadas não o são ou o foram precisamente a partir da sua representação da linguagem?

A linguagem é um ente mental da alma humana, é o produto mais próprio e o meio de funcionamento da inteligência.

E, como a inteligência é aquela potência que nos distingue dos animais e de todos os seres materiais, quando não a trabalhamos, quando não a colocamos para funcionar — o que, de novo, só pode ser feito com o conhecimento da verdade através da linguagem —, bem…

Não nos é possível viver verdadeiramente como seres humanos, ainda que sejamos membros da espécie humana.

Nós já falamos tantas vezes em textos passados sobre a importância da literatura para o desenvolvimento da linguagem e da inteligência, que a um leitor mais alheio ao trabalho do Instituto Borborema, que não esteja tão familiarizado com a nossa proposta educacional, pode ter restado uma impressão falha acerca do assunto.

O sujeito pode acabar pensando:

“Se é assim, eu vou comprar o máximo de livros que o meu dinheiro permitir e que as minhas estantes puderem armazenar. Vou ler, ler e ler, até ficar inteligente.”

Somando a essa impressão a infestação de intelectuais nas redes sociais com suas paredes cheias de livros, as recomendações de leituras que fazem diariamente e uma espécie de fetiche literário que tem tomado cada vez mais pessoas nestes tempos, ele se vê justificado.

Daí, pode ser que logo esteja pedindo indicações de autores, gêneros, temas, dos mais variados e mais desconexos, montando listas, pesquisando técnicas de memorização… lendo tudo e acreditando estar tornando-se cada vez mais inteligente.

Não, não siga por esse caminho. Você pode acabar como apenas mais um no grupo dos “amantes de livros”, enganado pela ilusão de estar fazendo um bem tremendo à sua inteligência ao devorar, como um glutão, alimentos que sequer tem condições de digerir.

Precisamente a esse grupo o Padre Sertillanges já advertia, em seu A vida intelectual:

“O que proscrevo é a paixão de ler, a compulsão, a intoxicação pelo excesso de alimento espiritual, a preguiça disfarçada que prefere o convívio fácil ao esforço. 

A ‘paixão’ pela leitura, que muitos honram como uma preciosa qualidade intelectual, é, na verdade, uma tara. A leitura desordenada entorpece o espírito, não o alimenta, torna-o pouco a pouco incapaz de reflexão e concentração e, por conseguinte, de produção […].”

Essa ânsia pela leitura, se não é orientada, ordenada, se carece de um preparado e um guiamento adequado, de nada serve à inteligência, muito menos ao espírito. Na verdade, causa muito mais males do que o bem que se imagina.

Afinal, ainda que leia muito e prime pelos melhores escritos já produzidos pela humanidade, quem garante que você conseguirá decodificar adequadamente os termos e símbolos neles registrados? Quem garante que está suficientemente munido dos instrumentos essenciais para a plena compreensão do que lê?

Não fomos nós submetidos por anos a uma educação sócio-construtivista cujo maior mérito é o aleijamento da alma e das faculdades intelectivas?

Não deveríamos, portanto, considerar que também nós sofremos e carregamos os seus efeitos?

De que adiantam, então, as nossas montanhas de livros, se não buscarmos, antes de construí-las, curar nossa inteligência dessas feridas abertas e em decomposição, para que, enfim, consigamos escalá-las?

É imprescindível a presença de uma pessoa que faça uma mediação da nossa relação com o livro quando não sabemos ler adequadamente.

O título deste texto pode ter ecoado em sua mente como um mero clickbait, um artifício para forçar você a esta leitura. Mas o que buscávamos com ele era transmitir uma necessidade que é real para a maioria absoluta dos brasileiros que passaram pela educação vigente e que estão inseridos em nossa cultura.

Porque, sim, antes de comprar e ler mais livros, talvez você precise encontrar um professor.

Então, se você está lendo este texto ansioso para voltar à aba ao lado e fechar o carrinho da sua nova remessa de livros, espere um pouco. Primeiro, tente investigar se não é essa a sua situação.

Algum leitor pode argumentar que até o professor Olavo de Carvalho, ainda nas primeiras aulas do Curso Online de Filosofia, dizia que seus alunos tinham de construir uma vasta biblioteca e ler tudo o que pudessem ter acesso da literatura ficcional, do teatro grego etc.

Acontece que a sua exortação partia da consciência do poder que a literatura tem como instrumento para o aperfeiçoamento da linguagem, e também do que um livro representa na cultura, por não estar, ao menos o bom livro, adstrito às contingências do tempo.

Afinal, a habilidade de fugir da platitude, da literalidade da linguagem corrente ou do discurso político e ideológico é um dos meios mais essenciais que os artistas, por meio da literatura, têm para elevar a língua e a cultura até possibilidades de expressão que não poderiam ser alcançadas de outra forma.

Mas o mesmo Professor Olavo, anos mais tarde, reconheceu ter cometido um erro de cálculo, tendo julgado que seus alunos estariam em um nível superior àquele em que realmente se encontravam, ou seja, que eles ainda não teriam sido tão afetados pela deterioração cultural e educacional em curso há tantas décadas.

Nós já cansamos de falar e de ter experiências que comprovam, dia após dia, que as pessoas estão realmente incapacitadas para a leitura. Afinal de contas, são muitos e muitos anos de toda essa degradação.

Querendo ou não, toda a nossa cultura presente nos impõe uma série voraz e bárbara de dissonâncias cognitivas e de confusões simbólicas que nos deixaram completamente desorientados, pois a nossa linguagem foi anulada e, assim, a nossa inteligência foi deformada.

Não à toa, a Formação Clássica do IB trabalha especialmente sobre a nossa relação com a linguagem. E isso parte da consciência de que nós perdemos a noção do uso da linguagem, seja no dia a dia, nos seus contextos mais vulgares, seja no que se refere a ela em seu registro mais elevado e exigente, como encontramos na alta literatura.

Acontece que quando falamos sobre isso, alguns podem ver apenas um discurso retórico que visa a venda do que oferecemos. É como se estivéssemos tentando vender uma idéia infundada de que as pessoas têm um problema e que somos nós os possuidores da solução.

Mas, creia ou não, isso é uma descrição objetiva de um dado real, atual e imediato.

Como, numa situação como a nossa, depois de passar uma vida inteira tendo nossas potências mais singulares silenciadas, soterradas sob camadas e mais camadas de enganos e ilusões, nós seríamos capazes, por força própria, de preencher as lacunas da nossa inteligência, da nossa própria alma, e levá-las à plenitude?

Assim, como disse o Professor Caio Perozzo, na live Uma montanha de livros para alpinistas aleijados, como nós poderíamos escalar a montanha de livros e, de lá, contemplar tudo o que há embaixo e ver a vida humana desde um ponto de vista mais sublime e mais alto? Afinal, esses alpinistas são, de fato, aleijados.

Ainda que tenhamos os melhores livros, os melhores escritos e autores, quantos são os leitores capazes de ler efetivamente?

Por isso, dizemos que, não, não é possível desenvolver a inteligência e se educar por meio de livros. A educação depende — sempre e sempre — de um professor.

É imprescindível a presença de uma pessoa que faça uma mediação da nossa relação com o texto quando não sabemos ler adequadamente. E é dessa mediação que conseguiremos extrair os instrumentos para que depois, finalmente, consigamos fazer uma leitura autônoma.

De outro modo, a leitura de livros e obras da literatura será um alimento não para o desenvolvimento da inteligência, mas para a satisfação daquele fetiche que condenava Sertillanges.

O problema é que muitos são cegados por uma vaidade que não lhes permite reconhecer que não sabem ler devidamente e que precisam de alguém para ajudá-los.

Em relação a esses, resta-nos a esperança de que venham a ser libertados de sua cegueira. E isso confirma, mais uma vez, que o nosso trabalho e de alguns outros que seguem no cumprimento de igual missão precisa continuar. 

A palestra foi ministrada na II Jornada Quebra-Quilos, promovida pelo Instituto Borborema em abril deste ano.